De Funes Story

A l’aube de la Seconde Guerre Mondiale, Louis est, le 1er Septembre 1939, lors de la mobilisation générale, bon pour un service passif. Après un Conseil de Révision, sa candidature est refusée, pour des tâches suspectes au poumon. Après le diagnostic du Médecin Conseil qui le trouve en pleine forme, Louis est affecté à Saint Cloud.
En 1940, il est affecté au Camp de Mailly, dans l’Aube, où il organise des fêtes, des revues et des distractions.
Victime d’un excès de fièvre, il est réformé temporairement en Avril 1940. A la capitulation, il est de retour à la vie civile. Son union avec Germaine connaît la débâcle et on lui annonce la mort de son frère Carlos, tué dans les tranchées à Réthel dans les Ardennes. Afin de gagner sa vie dans le Paris occupé, il décroche un engagement dans le night-club L’Horizon en tant que pianiste. C’est dans ce même cabaret où il fera la connaissance d’un certain Edouard Ruaux, plus connu sous le nom d’Eddie Barclay, avec qui il partage la scène.
Le 13 Novembre 1942, le divorce avec Germaine est prononcé. Mais déjà Louis a rencontrer la femme qui l’accompagnera désormais jusqu’à la fin de sa vie Jeanne Barthélemy de Maupassant. A l’époque, Jeanne est secrétaire chez Charles Henry, professeur de musique, et Louis animait ses cours au piano. Pris sous le charme de sa secrétaire, Louis commence à lui faire la cour. D’engagements en engagements, Louis fait la connaissance de Jean Carmet, où il interprétera, au cabaret La Tomate, des textes et des petites oeuvres, tel que Le Journal de Jules Renard. Ayant acquis la conviction que son désir est de devenir comédien, il s’inscrit en 1942 au célèbre Cours René Simon, où il fera la connaissance, en 1943, de Daniel Gélin qui sera de bons conseils pour sa future carrière. Suivant les conseils de ce dernier, il se rend à la salle Pleyel pour une audition pour une pièce de Marc Gilbert Sauvajon : L’amant de paille.
Jeanne Augustine de Maupassant et Louis de Funès de Galarza se marient le 20 Avril 1943 à la Maire du 9ème Arrondissement de Paris, cérémonie simple et sans faste, qui se termine dans leur petit deux pièces au 42 rue de Maubeuge. Le 27 Janvier 1944, Louis devint l’heureux papa d’un petit Patrick. La famille s’étant agrandie, Louis met les bouchées doubles pour subvenir aux besoins de sa petite famille. Dès Février 1945, son ami Daniel Gélin le recommande à Danielle Delorme pour jouer un modeste rôle dans le film de Jean Stelli, LA TENTATION DE BARBIZON.
En Février 1944, Jeanne et Louis déménage au 14 rue de Miromesnil.

Décédé la veille, ce fût donc le 28 Janvier 1983 que j’appris par ce journal du soir la disparition de Louis de Funès…
Du haut de mes treize ans, je me souviens d’une certaine émotion à cette annonce. Tout petit, je suivais toutes les mimiques de mon acteur fétiche à chacune des sorties en salle de ses films !
Moment privilégié partagé avec mon père où nous allions ensemble rigoler aux grimaces de Louis de Funès… Une bien triste nouvelle que fût donc l’annonce de sa disparition…
Flashback !

Il devint arpète chez Hajack, rue de Miromesnil, son travail consistait uniquement à trier péniblement les épingles, et à jeter celles qui étaient cassées ou abîmées.
Accumulant les travaux fatigants et peu glorieux, sans grand lendemain, Louis fait l’objet d’un véritable conseil de famille où on le somme de rentrer dans le droit chemin et de trouver une situation stable et pérenne.

Ses parents l’inscrivent à l’ETPC (Ecole Technique de Photographie et de Cinéma), où il choisit l’option cinéma, sans grande conviction d’ailleurs. Il fait alors connaissance d’un de ses camarades de classe, Henri Decae, qui deviendra plus tard un des plus grands photographes du cinéma français.

D’Octobre 1932 à Juin 1933, les deux compères ne se quittent plus, séchant même certains cours comme les maths et la chimie. Leur amitié et leur complicité est grande, Henri Decae, 30 ans plus tard, mettra en images Louis de Funès pour LE CORNIAUD et LA FOLIE DES GRANDEURS.
Pour l’heure, ne se passionnant pas non plus pour cet art, il se fait renvoyer de l’école pour “incendie volontaire” au grand désespoir de ses parents.

Successivement, il devint dessinateur industriel pour le fabricant Rosengart, puis ensuite, suite à la faillite de l”entreprise, il postule pour un poste d’aide comptable. Hélas !! Il n”arrive pas à se passionner pour ses travaux qu’ils trouvent inintéressants et rébarbatifs. Il se fait à nouveau congédié.

En 1934, à l’âge de vingt ans, il est appelé à servir la France. Sa petite taille (1.64 m) et son poids (55 kilos) le font aussitôt réformé.
De retour à la vie civile, il épluche les petites annonces et devient étalagiste, où il montre un véritable don artistique dans la conception des vitrines. Malheureusement, il se fait jeter dehors pour une erreur professionnelle.

En 1936, un soupçon de bonheur fait son apparition dans la vie notre future vedette. A l’âge de 23 ans, il rencontre Germaine Elodie Carroyer, son premier amour. Couturière de son état, Louis pendant ce temps commence à pianoter dans les bars et montre de véritables talents de musicien. Louis vit chichement de ses prestations et enchaîne des journées interminables, de 5 heures du matin jusqu’à très tard dans la nuit.
Il se décide enfin à proposer le mariage à sa bien-aimée, et c”est ainsi que Louis se maria avec Germaine le 27 Avril 1936 dans la région natale de cette dernière, à Saint Etienne.
De retour à Paris, le couple s’installe dans un meublé.

C’est au 29 de la Rue Carnot, que le petit Louis de Funès naquit, le 31/07/1914, trois jours avant que la France entre en guerre contre l’Allemagne. A l’époque, son père est négociant en pierres précieuses.
Quelque temps après, la famille déménage de Paris pour aller s’installer dans une petite maison à Villiers sur Marne, au 10 Avenue Gilbert.

Dès l’âge de six ans, Louis se montre doué pour la course à pied, par contre, il se révèle comme un élève plutôt médiocre et instable. De ce fait, sa mère souhaite que Louis rentre dans les ordres, espérant ainsi qu’il acquière maturité et discipline. Mais, hélas !! Bien que Louis restera un fervent catholique tout au long de sa vie, il ne pense qu’à amuser ses petits camarades, ou à improviser des petites pièces devant sa famille.
Ses parents vont décider de l’envoyer en internat au Collège Jules Ferry à Coulommiers, comme ses deux aînés. Malheureusement, ce nouvel environnement ne convient guère à Louis qui cumule, dès lors, mauvaises notes, piquet et autres bonnet d’ânes.

A douze ans, il fait sa première scène, à l’occasion du cinquantenaire du Collège Jules Ferry. Il se porte volontaire pour jouer un rôle dans la pièce “Le Royal Dindon”, où il reçut les éloges d’un journaliste venu assister à la représentation au Théâtre Municipal de Coulommiers.

A l’heure de l’adolescence, la famille De Funès abandonne leur petite maison de Villiers sur Marne, pour retourner en plein coeur de Paris, dans le quartier de Montparnasse, rue de Vaugirard.
Il est temps pour Louis de faire ses premiers pas dans la vie active, poussé par son père, il entre à l’Ecole Professionnelle de la Fourrure, rue des Tournelles, à deux pas de la Bastille. Il ne se passionne guère pour cet artisanat, où il sera renvoyé deux ans plus tard. Ayant acquis un certain bagage, il entreprend de chercher un apprentissage.